Il polipropilene (pp) e il polistirene (ps) sono due polimeri comunemente usati per la produzione di materiali di consumo in plastica . Il polipropilene e il polistirolo sono simili in molte applicazioni, ma ci sono alcune differenze intrinseche tra loro che li rendono più adatti per applicazioni specifiche.

Il polipropilene, noto anche come PP, è un polimero termoplastico. La plastica PP viene solitamente utilizzata per produrre forniture di laboratorio in plastica, come bicchieri, bottiglie, flaconi, contenitori per campioni, provette, ecc. Il polipropilene è molto duro, resistente, flessibile e resistente a molti prodotti chimici, acidi e alcali. Ha anche un'elevata resistenza al calore. A seconda del grado, il punto di fusione del polipropilene è di 130 ° C (266 ° F) e il massimo è di 171 ° C (340 ° F). A causa di tale elevata resistenza al calore, molti prodotti in polipropilene possono essere sterilizzati in autoclave. A differenza dei prodotti in polistirolo che possono essere scartati dopo un solo utilizzo, il polipropilene può essere utilizzato ripetutamente senza sostituzione. Pertanto, i prodotti in polipropilene possono essere considerati un'alternativa economica alle loro controparti in vetro. Tuttavia, in molte applicazioni, il vetro è ancora la prima scelta e necessaria. La durata, l'elevata resistenza chimica e l'elevato livello di resistenza alla temperatura dei prodotti in polipropilene li rendono molto versatili in molte applicazioni industriali e di laboratorio.

Il polistirene, noto anche come PS, è un polimero costituito dal monomero stirene, che è un idrocarburo liquido a base di petrolio. A temperatura ambiente, il polistirene è solitamente un termoplastico solido, ma può essere fuso a temperature più elevate per essere estruso e quindi solidificato. Lo stirene è un monomero aromatico e il polistirene è un polimero aromatico. Il polistirolo è un materiale duro e duro utilizzato per realizzare giocattoli, utensili da cucina, bicchieri d'acqua usa e getta, materiali di imballaggio, parti di alloggiamenti di computer, ecc. È una plastica molto utilizzata in tutto il mondo perché il suo prezzo è generalmente inferiore a molte altre materie plastiche. Il polistirolo è ecologico perché può essere riciclato. Sebbene il polistirene abbia una certa resistenza agli acidi e agli alcali, non è resistente a determinati prodotti chimici come il polipropilene. I prodotti in polistirolo vengono solitamente consumati in grandi quantità perché non possono sopportare temperature elevate superiori a 100 ° C e possono essere lavorati solo dopo un singolo utilizzo. Il polistirolo è molto adatto per lo stoccaggio e il trasporto di campioni generici. Poiché è trasparente come il vetro, viene solitamente utilizzato per forniture di laboratorio come provette, micropiastre e piastre di Petri.